Pek çok penguen türü sosyal açıdan tek eşli. Ancak bilim insanlarına göre, yaşam boyu hiç eş değiştirmedikleri ve bir eşe hep sadık kaldıkları fikri tam olarak doğru değil.
Avustralyalı araştırmacılar, Phillip Adası'nda yaşayan küçük penguenler (bilimsel adıyla Eudyptula minor) arasında 'boşanma' oranlarının insanlara göre çok daha yüksek olduğunu keşfetti.
Söz konusu penguen kolonisinde de bireylerin önemli bir kısmı her yıl çiftleşme mevsimlerinde aynı partneri seçiyor. Ancak araştırma, bu çiftlerin ayrılma ve başka partner arama oranlarının bazı dönemlerde yüzde 50'ye kadar çıkabileceğini gösterdi.
Monash Üniversitesi'ndeki bilim insanları, 12 üreme mevsimi boyunca, yaklaşık 1000 çift penguenden oluşan bir popülasyonda 250 'boşanma' saydı. Bu, 2000 ile 2013 yılları arasında yılda yaklaşık 21 ayrılık tespit edildiği anlamına geliyor.
ScienceAlert'e göre, ABD'de yıllık insan boşanma oranları 1000'de 2,4 civarında; yani bu penguen türündeki orandan yaklaşık 10 kat daha düşük.
Phillip Adası'ndaki megakoloni 37.000'den fazla küçük pengueni barındırıyor. Araştırmacılar, örneklem büyüklüğünün daha geniş çapta neler olup bittiğini göstermek için yeterli olduğunu belirtiyor.
Üstelik gözlemlere göre, tıpkı insanlarda olduğu gibi, bir penguenin çiftleşme bağı içinde kalma veya ayrılma kararı çoğunlukla yavrulara dayanıyor.
Ada kolonisini 20 yıldır inceleyen ekofizyolog Richard Reina, "İyi zamanlarda, genellikle eşleriyle birlikte kalıyorlar, ancak arada sırada ufak tefek kaçamaklar da oluyor," dedi.
"Ancak, zayıf bir üreme mevsiminin ardından üreme başarılarını artırmak için bir sonraki mevsim için yeni bir eş bulmayı deneyebiliyorlar."
Üstelik bu adadaki penguen 'boşanmalarında' iklim krizi de etkili.
Monash Üniversitesi deniz bilimcisi Andre Chiaradia, geçen yıl ABC'ye yaptığı açıklamada, iklim değişikliğinin Phillip Adası'ndaki küçük penguenlerin daha erken üremesine neden olduğunu ve bu nedenle 'sadakatsizliğe' daha fazla zaman kaldığını söylemişti.
"Daha erken bitiriyorlar ve 'Ah, bir kez daha deneyebilirim' diye düşünüyorlar. Perde arkasında bir gecede dört-beş partnerleri olabiliyor."
